COMPLEXE HISTORIQUE SAN LORENZO MAGGIORE

Le complexe de San Lorenzo Maggiore est un parcours à rebours dans le temps, qui couvre une période historique allant du Ve siècle av. J.-C. jusqu’à la fin du XVIIIe siècle apr. J.-C. Le complexe constitue un témoignage historique parfaitement conservé de la manière dont la ville a grandi et évolué, dans un mélange continu d’ancien et de moderne.
Dans le complexe de San Lorenzo Maggiore se superposent différentes strates de constructions, résultat des divers développements urbains qui se sont succédé au fil des siècles. Ces strates représentent les changements civils, culturels, politiques et institutionnels de différentes civilisations, partageant le même espace géographique, unique en son genre : de l’Agora au Forum, des fondations de la basilique paléochrétienne à la forteresse du couvent des frères franciscains, tous coexistent dans le cloître de San Lorenzo Maggiore.
Ce site a également accueilli le siège du gouvernement de la ville, dont on retrouve les traces en visitant l’aire archéologique.

Fouilles

Le complexe archéologique que l’on peut visiter aujourd’hui remonte à l’époque impériale, tandis qu’il ne reste que quelques traces de la ville grecque. La visite commence par le cloître, dont le puits est surmonté de la statue de San Lorenzo réalisée par Cosimo Fanzago, l’une des plus célèbres de Naples. Sous ses arcades se déroulaient certains événements religieux et civils de la ville.
Le cloître fut reconstruit en 1771 sur l’emplacement d’une structure du XIVe siècle ; sous le pavement actuel, on peut admirer les vestiges de la tholos, une structure circulaire.
En descendant d’environ 10 mètres, le parcours archéologique souterrain se développe le long d’une petite rue, le cardine, où l’on peut observer différents espaces. Le premier est l’erario, où était conservé le trésor public de la ville.
Après l’erario se succèdent neuf boutiques composées de deux pièces chacune, où sont visibles des éléments des activités commerciales et artisanales exercées dans le marché, comme un four et des bassins destinés à la teinture des tissus.
Au bout du cardine, sur la droite, on atteint le cryptoportique, un marché couvert divisé en petits espaces communicants, chacun doté de comptoirs en maçonnerie utilisés pour l’exposition des marchandises.
Le dernier espace du portique communique avec un nouveau secteur de l’aire archéologique : une grande salle où l’on peut voir un ouvrage hydraulique monumental remontant à l’aménagement tardo-hellénistique du marché, destiné à canaliser l’écoulement des eaux dans une zone à forte pente.
À côté de cet ouvrage hydraulique se trouve un espace composé de trois grandes salles voûtées communicantes, avec un sol en mosaïque et un impluvium dans la salle centrale. Dans cet ensemble raffiné, on peut probablement reconnaître une schola, c’est-à-dire un édifice destiné aux réunions d’associations religieuses ou de commerçants.
Dans tout ce secteur, on observe des remaniements des maçonneries datant de l’Antiquité tardive et du Moyen Âge.

Salle Sisto V

Au fond du cloître, dans l’angle droit, on peut admirer le petit cloître d’époque souabe, par lequel on accède à la majestueuse Sala Sisto V, autrefois réfectoire des frères. Les voûtes sont entièrement décorées de fresques et créent une atmosphère austère et intense.
Les fresques furent réalisées par Luigi Rodriguez et remontent aux premières années du XVIIe siècle. Les fresques de la voûte représentent les Sept Vertus royales, entourées de Quatre Vertus mineures ; cela signifiait que seuls ceux qui faisaient leurs ces vertus étaient dignes de gouverner le royaume.
Plus bas se trouvent des fresques représentant les provinces du royaume.
En 1442, la Sala Sisto V devint le siège du Parlement napolitain. Elle fut le théâtre d’événements historiques très importants ; parmi eux, Alfonso d’Aragona y reconnut son fils Ferrante comme son successeur.

Salle Capitulaire

Entre deux murs de tuf, à travers un portail du XIVe siècle, on accède à un espace évocateur aux voûtes richement décorées de fresques : il s’agit de la salle capitulaire. Elle tire son nom du chapitre, c’est-à-dire la réunion des frères qui s’y tenait pour attribuer les fonctions.
La salle capitulaire fut construite à l’époque de la domination souabe, entre 1234 et 1266. Les précieuses décorations de cette salle sont attribuées à Luigi Rodriguez et furent réalisées en 1608. Elles représentent, dans un style décoratif grotesque, les frères de l’ordre des Frères mineurs conventuels qui se sont distingués par des mérites religieux et culturels particuliers.
L’arbre généalogique de la gloire franciscaine représente des frères missionnaires et écrivains, ainsi que ceux qui sont devenus cardinaux, papes et saints.
De nombreux espaces du complexe sont disponibles pour des événements d’entreprise et des concerts.

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